Satellitengestütztes Navigieren ist mittlerweile nicht mehr der Seefahrt, dem Luftverkehr oder militärischen Anwendern vorbehalten. Navigationssysteme erfreuen sich einer wachsenden Beliebtheit im privaten und geschäftlichen Bereich und wer sich einmal mit Hilfe eines „Navi“ in einer fremden Stadt bewegt hat, möchte diese Technologie nicht mehr missen.
Navigationsgeräte können, ähnlich einem Autoradio, in ein Fahrzeug eingebaut werden und bleiben dann auch permanent in diesem Fahrzeug. Alternativ werden so genannte mobile Navigationsgeräte angeboten, die gegenüber dem fest mit dem Auto verbundenen Pendant einige Vorteile für sich verbuchen können.
Die Technologie, auf deren Grundlage Navigationsgeräte funktionieren, ist die bei mobilen und stationären Geräten identisch. Auch in der Funktionalität, Bedienung und Leistungsfähigkeit unterscheiden sich beide Varianten nicht.
Die Verwendung des stationären Gerätes ist an die Benutzung eines ganz bestimmten Fahrzeuges gebunden, hingegen kann das mobile Navigationsgerät völlig problemlos dort verwendet werden, wo es gerade gebraucht wird. Wenn zum Beispiel in einer Familie oder auch in einem Unternehmen mehrere Fahrzeuge zur Verfügung stehen, ist es in der Regel nicht notwendig, dass in allen Automobilen gleichzeitig ein Navigationsgerät zur Verfügung steht. Derjenige, der sich gerade in bekannter Umgebung bewegt braucht es sicherlich nicht. Der Kostenvorteil liegt auf der Hand, wenn ein flexibel genutztes Gerät denselben Gebrauchswert erbringt wie mehrere in jedem vorhandenen Fahrzeug eingebaute Navigationssysteme.
Die nachträgliche Ausrüstung eines Autos mit einem festen Navigationssystem ist relativ aufwändig und damit kostenintensiv. Diese Kosten fallen bei mobilen Navigationssystemen nicht an.
Mobile Navigationsgeräte sind vielfältig verwendbar. Während die fest eingebauten Orientierungshilfen ausschließlich dem Auto fahrenden Anwender behilflich sein können, ist es mit der mobilen Alternative auch dem Radfahrer und Fußgänger jederzeit möglich sich von demselben Gerät an jedem Ort den richtigen Weg weisen zu lassen. Mit einem mobilen Navi kann man sich optimal im Auto oder auch mit dem Fahrrad orientieren.